Foto: AP Photo/Abdel Kareem Hara
MEREBEJA.COM – Di pemakaman yang membengkak di Gaza, lapisan kuburan ditumpuk jauh di bawah tanah, tempat Saadi Baraka menghabiskan hari-harinya menggali tanah, untuk memberi ruang bagi lebih banyak orang yang meninggal.
“Kadang-kadang kami membuat kuburan di atas kuburan,” katanya.
Baraka dan tim sukarelawan penggali kuburnya di pemakaman Deir al-Balah memulai pekerjaan mereka saat matahari terbit, menggali parit baru atau membuka kembali parit yang sudah ada. Kadang-kadang korban meninggal datang dari tempat yang jauh, dari wilayah Gaza di mana kuburan telah dihancurkan atau tidak dapat diakses.
Pemakaman tersebut berusia 70 tahun dan seperempat kuburannya masih baru.
Jumlah korban tewas di Gaza sejak awal perang antara Israel dan Hamas yang dimulai sepuluh bulan lalu telah melebihi 40.000 orang, menurut Kementerian Kesehatan di Jalur yang dikuasai Hamas. Jumlah ini tidak membedakan warga sipil dan militan.
Daerah kecil dan padat penduduk ini kini dipenuhi mayat.
Kamar mayat dipenuhi mayat, dan kuburan dipenuhi mayat. Keluarga-keluarga yang berulang kali melarikan diri dari serangan Israel menguburkan jenazah mereka di mana pun mereka bisa – di halaman belakang dan tempat parkir, di bawah tangga dan di pinggir jalan – menurut laporan dan video saksi mata. Yang lainnya tergeletak di bawah reruntuhan, dan keluarga mereka tidak yakin apakah mereka akan dihitung.
“Satu kuburan besar”
Pemukulan genderang kematian yang terus-menerus sejak Oktober telah merenggut nyawa hampir 2% populasi Gaza sebelum perang. Para pejabat kesehatan dan pekerja pertahanan sipil mengatakan jumlah korban tewas sebenarnya bisa mencapai ribuan, termasuk mayat-mayat yang tertimbun reruntuhan yang menurut PBB berbobot 40 juta ton.
“Tampaknya Gaza ditakdirkan untuk menjadi kuburan besar, dengan jalan-jalan, taman-taman dan rumah-rumah, di mana orang-orang yang masih hidup hanya menunggu giliran mereka,” tulis penulis Palestina Yusri al-Ghoul di Institute for Palestine Studies.
Israel mulai membom Gaza setelah militan Hamas menyerbu perbatasan Israel pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menangkap sekitar 250 lainnya. Israel berupaya menghancurkan Hamas dan mengklaim membatasi serangannya hanya terhadap kelompok militan. Mereka menyalahkan Hamas atas kematian warga sipil, dan mengatakan bahwa militan beroperasi dari lingkungan pemukiman yang penuh dengan terowongan. Pertempuran tersebut mengakibatkan tewasnya 329 tentara Israel.
Bahkan dalam kematian, warga Palestina telah kehilangan tempat tinggal akibat serangan Israel.
Warga Palestina memindahkan jenazah tersebut untuk melindungi mereka dari jalannya perang. Militer Israel telah menggali, menyisir dan mengebom lebih dari 20 kuburan, menurut citra satelit yang dianalisis oleh situs pelaporan investigasi Bellingcat. Pasukan tersebut mengangkut puluhan jenazah ke Israel, untuk mencari sandera. Jenazah yang diangkut dengan truk ke Gaza sering kali sudah membusuk dan tidak dapat diidentifikasi, dan dengan cepat dikuburkan di kuburan massal.
Militer Israel mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka sedang berusaha menyelamatkan jenazah para sandera, karena intelijen menunjukkan bahwa mereka mungkin ada. Dia menambahkan bahwa jenazah yang ditemukan bukan sandera akan dikembalikan “dengan bermartabat dan hormat.”
Hanin Salem, seorang fotografer dan penulis dari Gaza utara, mengatakan dia kehilangan lebih dari 270 kerabatnya akibat pemboman dan penembakan artileri. Salem menambahkan bahwa antara 15 dan 20 di antara mereka digali dari kuburan mereka – beberapa setelah pasukan Israel menghancurkan kuburan mereka dan yang lainnya dipindahkan oleh kerabat mereka karena takut pasukan Israel akan menghancurkan kuburan mereka.
“Saya tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaan saya ketika saya melihat tubuh orang yang saya cintai tergeletak di tanah, berserakan, sepotong daging di sini dan tulang di sana,” ujarnya. “Setelah perang, jika kami masih hidup, kami akan menggali kuburan baru dan menaburkan bunga dan air di atasnya untuk kebaikan jiwa mereka.”
Menghormati orang mati
Di masa damai, pemakaman di Gaza adalah urusan keluarga besar.
Jenazah dimandikan dan dikafani sesuai tradisi Islam. Usai mendoakannya di masjid, prosesi membawanya ke kuburan, di mana ia ditempatkan di sisi kanannya, menghadap ke timur, menuju Mekah.
Hassan Fares mengatakan bahwa ritual ini adalah cara paling dasar untuk menghormati orang mati, dan menambahkan: “Ini tidak ada di Gaza.”
Dua puluh lima anggota keluarga Fares tewas dalam serangan udara pada 13 Oktober di Gaza utara. Karena tidak adanya penggali kubur, Fares menggali tiga parit di kuburan dan menguburkan empat sepupu, bibi, dan pamannya. Para penyintas membisikkan doa singkat mengatasi deru pesawat tempur di kejauhan.
Fares mengatakan bahwa mereka yang tewas pada awal perang mungkin beruntung, karena pemakaman diadakan untuk mereka, meskipun pemakamannya singkat.
Nawaf Al-Zari’i, pekerja kamar mayat di Rumah Sakit Syuhada Al-Aqsa di Deir Al-Balah, berdiri di garis depan gelombang masuknya korban tewas. Pekerja menutupi jenazah yang rusak dengan plastik untuk menghindari noda darah pada kain kafan putih.
“Kami menyeka darah di wajahnya agar dia berada dalam kondisi yang layak agar orang yang dicintainya bisa mengucapkan selamat tinggal,” tambahnya.
Setelah penarikan pasukan Israel, puluhan mayat tertinggal di jalanan. Dengan kelangkaan bahan bakar, para pekerja yang mengumpulkan jenazah mengisi truk dengan jenazah, mengikat beberapa jenazah di atasnya sehingga mereka dapat melakukan perjalanan lebih singkat, kata Mohammed al-Mughair, seorang pejabat pertahanan sipil.
Batu nisan jarang ditemukan; Beberapa kuburan berisi potongan puing.
Jika jenazah masih belum teridentifikasi, pekerja akan memasang tanda plastik di kuburan, yang memuat tanggal penguburan, nomor identifikasi, dan di mana jenazah ditemukan.
Cari orang-orang terkasih yang hilang
Ketidakpastian nasib jenazah sanak saudara terus menghantui keluarga mereka.
Musa Jumaa, seorang ahli bedah ortopedi yang tinggal di Al-Ram di Tepi Barat yang diduduki, telah menyaksikan dari jauh perang yang telah merenggut nyawa 21 kerabatnya di Gaza.
Sepupu Juma, Muhammad, tewas dalam serangan udara Israel pada awal perang saat mengoperasikan ambulans di Gaza selatan, dan dimakamkan di Rafah, jauh dari rumah keluarga di Gaza tengah. Pemakaman itu rusak akibat serangan berikutnya. Jumaa mengatakan tidak ada jejak jasad Muhammad.
Pada bulan Desember, rumah paman Juma dihancurkan, menewaskan bibinya dan kedua anaknya, Mira yang berusia 8 tahun dan Omar yang berusia 10 tahun. Paman Jumaa, Dr. Hani Jumaa, bergegas ke rumah untuk mencari di antara puing-puing. Sebelum dia dapat menemukan mayat Mira, sebuah penggerebekan juga membunuhnya.
Karena jenazahnya tidak ditemukan, Mira tidak termasuk dalam korban tewas, kata Juma sambil memperlihatkan foto gadis kecil yang berdiri di samping kakaknya sambil memegang tas tangan berwarna pelangi yang serasi dengan jepit rambutnya.
Pada bulan Juli, sebuah tank Israel membunuh dua sepupunya lagi, Muhammad dan Bahaa. Tubuh Bahaa terkoyak, dan pemboman membuat pengumpulan jenazahnya menjadi berbahaya selama berminggu-minggu.
Jumaa mengatakan, setelah perang berakhir, ia berencana mengunjungi Gaza untuk mencari jenazah Mira.
Kuburan dan kuburan yang rusak dilarang
Perintah evakuasi Israel mencakup sebagian besar Jalur Gaza, namun melarang beberapa pemakaman besar.
Peneliti Bellingcat Jake Godin menggunakan citra satelit untuk mendokumentasikan penghancuran lebih dari dua lusin kuburan. Terlihat area luas yang diratakan oleh Badai Sandy, tempat beberapa kuburan pernah berdiri. Pemakaman Syekh Radwan di Kota Gaza juga berlubang. Di Pemakaman Timur di Gaza, Godin mengatakan jalan yang digali oleh kendaraan berat mengubur batu nisan di bawah jejak ban.
“di mana saja [Israeli military] “Mereka aktif, melibas dan menghancurkan lahan tanpa memperhatikan kuburannya,” kata Godin.
Militer Israel mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka tidak memiliki kebijakan untuk menghancurkan kuburan. Dia menambahkan bahwa “realitas yang tidak menguntungkan dari perang darat di kawasan yang dipenuhi warga sipil” dapat menyebabkan kerusakan pada kuburan, dan menambahkan bahwa terowongan Hamas ditemukan di bawah kuburan di sebelah timur kota Khan Yunis di selatan.
Mahmoud Al-Karnaz, seorang pelajar di Turki, mengatakan bahwa ayah, ibu, dua saudara laki-laki, saudara perempuan, dan tiga keponakannya dimakamkan di pemakaman kamp pengungsi Bureij setelah Israel mengebom rumah mereka.
Ketika Israel menarik diri dari kamp Bureij pada bulan Januari, kuburan tersebut ditemukan tidak terkubur. Crones pingsan ketika pamannya memberitahukan berita itu kepadanya.
“Kami tidak tahu apa yang terjadi dengan mayat-mayat itu,” katanya.
